导致脱发的因素有许多，既有 先天性或遗传性的因素，也有后天 性的因素；既有生理性的原因，也 有病理性的原因。不过，后天因素 ，即一些病理性因素引起的脱发最 为常见，如一些急慢性传染病、各种皮肤病、内分泌失调、理化因素、神经因素、营养因素等，均可导致脱发。
根据脱发的原因，我们将由先天性或遗传性原因引起的脱发归类为先天性脱发，将生理性原因引起的脱发归类为生理性脱发，将各种病理因素引起的脱发归类为病理性脱发。
在医学上，根据脱发患者的临床表现，又将脱发暂时性脱发和永久性脱发两大类。暂时性脱发是指因各种原因使毛囊血液供应减少，或者局部神经调节功能发生障碍，导致毛囊营养不良（但无毛囊结构破坏）而引起的脱发。经过对症治疗，待毛囊营养改善后，新发又可再生，并有可能恢复原状。常见的暂时性脱发有斑秃、全秃、病后脱发、药物脱发等。
